Η πόλη Τζενέ στο Τιμπουκτού

 

        

    Η πόλη Djenné εντοπίζεται 570χλμ βορειοανατολικά της πρωτεύουσας  Bamako και είναι μια από τις παλιότερες πόλεις της  υποσαχάριας Αφρικής. Η πόλη  είναι το διοικητικό κέντρο της περιοχής που περιλαμβάνει 10 χωριά,  με συνολικό πληθυσμό 32,944 κατοίκους. Οι  αρχαιολογικές ανασκαφές μόλις 3χλμ από τη Djenné, στον αρχαιολογικό χώρο του Djenné-Djeno, μαρτυρούν ότι η περιοχή κατοικείται συνεχώς από το 250π.Χ  και τα ευρήματα , που περιλαμβάνουν υπολείμματα  κατοικιών ,κεραμικά και τελετουργικά  αντικείμενα , ανασυνθέτουν τη ζωή και την καθημερινότητα των προ-ισλαμικών πολιτισμών του δέλτα του Νίγηρα. Η Djenné-Djeno υπήρξε σημαντικό κέντρο στο εμπόριο χρυσού κατά τον 9ο και 10ο  αιώνα αλλά εγκαταλείφθηκε στα 1,300 περίπου  όταν  κάθε εμπορική δραστηριότητα μετατοπίστηκε στην Djenné.

Η Djenné ιδρύθηκε τον 11ο αιώνα  και σύμφωνα με δημοφιλή μύθο της περιοχής, οι ιδρυτές της πόλης εντοιχίσανε ζωντανή μια νεαρή κοπέλα , την Tepama, θυσία για να εξασφαλιστεί η ευημερία της πόλης. Τον 13ο αιώνα η πόλη εξισλαμίστηκε, όταν ο σουλτάνος  Koumboro ασπάστηκε το ισλάμ και μετέτρεψε το παλάτι του σε τζαμί το οποίο όμως καταστράφηκε το 1830. Η πόλη γνώρισε την μεγαλύτερη ακμή της κατά τον 15ο και 16ο αιώνα, καθώς μαζί με το Timbuktu υπήρξε πόλη-σταθμός στο εμπόριο χρυσού ,αλατιού και σκλάβων. Σήμερα  η Djenné είναι περισσότερο γνωστή για τις περίπου 2,000 παραδοσιακές ,δίπατες κατοικίες της , χτισμένες από τούβλα λάσπης ,επιχρισμένες με γύψο και περίτεχνες προσόψεις, αρχιτεκτονική σαφέστατα επηρεασμένη από τη μαροκινή παράδοση. Η πόλη, που  είναι επίσης γνωστή για το Μεγάλο Τζαμί ,χτισμένο το 1907 από 3,000 περίπου πιστούς  κατά την  παραδοσιακή αρχιτεκτονική της περιοχής , μαζί με τον αρχαιολογικό χώρο του Djenné-Djeno  αναδείχτηκαν σε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ το 1988.